Как и везде, японская традиционная семья — это мать, отец и дети. Мужчина считается главой семьи, добытчиком, и все домашние должны ему подчиняться. А женщина — хранительница очага. Однако в последнее время большое влияние на японские традиции оказывает западная культура, и японские женщины все чаще стараются совместить свои семейные обязанности с работой. Однако их главным занятием, как и раньше, остается дом и воспитание детей, а мужчина поглощен фирмой, в которой он работает.

Развитием и воспитанием ребенка занимается, в основном, только мама. Отец участие в воспитании принимает очень редко. При рождении ребенка акушерка отрезает кусочек от пуповины, и, высушив ее, кладет в небольшую деревянную коробку. На этой коробке позолоченными буквами пишут дату рождения младенца и имя матери. Это является символом связи матери и ребенка.

Ребенку до определенного возраста ничего не запрещают, а просто объясняют, что его действия опасны для него самого или же для окружающих. Но если ребенок сильно обжегся либо ушибся, то мать чувствует себя виноватой и просит у ребенка прощения за то, что не смогла уберечь. Когда малыш только начинает делать первые шаги, его не оставляют без присмотра. Мамы следуют за своим ребенком буквально по пятам. Иногда матери устраивают различные детские игры, и сами становятся их активными участниками.

Папы выходят на прогулки только в выходные дни, когда вся семья выезжает на природу или в парк. При плохой погоде местом проведения семейного отдыха являются большие торговые центры, в которых есть игровые комнаты.

Девочек и мальчиков воспитывают по-разному, так как им предстоит выполнять разные социальные роли. В мальчике видят опору семьи. А девочек учат выполнять домашние обязанности: готовить, шить, стирать. Отличия в воспитании существуют и в школе. Мальчики после уроков непременно идут на различные кружки, где продолжают свое образование, а девочки сидят в кафе и болтают о различных нарядах.

Женщина никогда не пробуют утверждать свою власть над детьми, так как это приводит к отчуждению детей. Мать не спорит с желанием и волей ребенка, а показывает свое недовольство косвенно: она дает понять, что ее сильно огорчает его плохое поведение. При конфликтах японские матери не пытаются отстраняться от детей, а, наоборот, стараются установить с ними более тесный эмоциональный контакт. Дети так любят и боготворят своих матерей, что ощущают чувство раскаяния и вины, если доставляют им неприятности.